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El futuro no es desechable
Cómo la reutilización promueve un entorno sustentable
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Preferencias de los consumidores
La preocupación por el impacto ambiental de los productos es un hecho constatado y está modificando las decisiones de compra, con una preferencia creciente por las marcas que defienden iniciativas ecológicas. Por lo tanto, las industrias con usuarios finales se decantan cada vez más por productos de empaque sustentables que reduzcan su huella. Los empaques retornables mejoran la imagen de marca, ya que los consumidores consideran que las empresas son responsables con respecto al medioambiente (fuente).
Un factor clave que impulsa el crecimiento del mercado de empaques reutilizables y reciclables es la mayor concientización de los consumidores sobre los efectos negativos de los materiales no biodegradables (fuente).
Sin embargo, sigue siendo difícil educar e involucrar a los consumidores. Por ejemplo, en un estudio realizado por StoraEnso entre 7000 consumidores europeos, el 78 % de los encuestados se preocuparía por la higiene si un producto se envasara en un recipiente reutilizable5. Esto pone de manifiesto la necesidad de campañas de concientización fundamentadas (fuente).
Reglamentación
No es de extrañar que el creciente énfasis de los gobiernos en reducir el consumo de empaques de un solo uso, optimizar el reciclaje y estimular la reutilización sea un importante estímulo para la aparición de los empaques reutilizables.
Mientras que en Europa todas las miradas están puestas en el Reglamento de Empaques y Residuos de Empaques (PPWR), y en otras partes del mundo, tal vez adopten un enfoque de “esperar a ver qué pasa”, es de creer que esta legislación servirá de modelo para la elaboración de futuras leyes.
El impacto en el medioambiente
Los empaques reutilizables reducen el impacto ambiental de las cadenas de suministro de diversas maneras:
- Menos residuos sólidos: la larga vida útil de un solo empaque reutilizable evita que cientos de empaques de un solo uso acaben en los vertederos, lo que reduce los residuos sólidos hasta un 86 %.
- Menos emisiones de CO2: los empaques reutilizables eliminan la necesidad de reciclar o refabricar empaques de un solo uso, lo que reduce las emisiones de CO2 (gases de efecto invernadero) hasta un 60 %.
- Menor consumo de energía: la energía utilizada para fabricar empaques reutilizables es hasta un 64 % inferior a la necesaria para fabricar y reciclar los empaques de un solo uso que sustituyen.
- Menor consumo de agua: los sistemas de empaque de un solo uso utilizan hasta un 80 % más de agua durante su ciclo de vida que los empaques reutilizables, debido al gran consumo de agua durante la producción, el reciclaje y la eliminación.
- Menos residuos de productos: la mayor protección de los productos que ofrecen los empaques reutilizables se traduce en menos daños y residuos, especialmente en el caso de los productos perecederos.
- Recuperación y reutilización de materiales: los modelos reutilizables son realmente circulares, ya que recuperan los empaques al final de su vida útil para que los materiales puedan reciclarse y utilizarse a fin de producir nuevos empaques reutilizables (fuente).
Al disminuir la huella de carbono y fomentar una economía circular, los empaques reutilizables contribuyen a combatir la contaminación por plásticos y a conservar los recursos naturales. Las iniciativas que promueven sistemas de circuito cerrado y materiales innovadores refuerzan aún más el impacto positivo en el medioambiente.
