7 trends in sustainable packaging innovation - Tim Sykes

Artículo de tendencias

7 tendencias en la innovación de envases sostenibles

Tim Sykes comparte sus ideas para 2025 y más allá

7 trends in sustainable packaging innovation - Tim Sykes

Tim Sykes, autoproclamado "Packaging Geek", Director de marca de Packaging Europe y fundador de los Premios a la sostenibilidad y de la Cumbre del empaque sustentable, nos ofrece su visión sobre las tendencias en empaques para los próximos años. 

Tim lleva casi 20 años observando cómo han cambiado las tendencias en empaque, así que se encuentra en la posición perfecta para hablar sobre los impulsores actuales y futuros del panorama altamente diversificado en el que se ha convertido la industria del empaque. A medida que avanzamos hacia 2025 y más allá, la atención a la sostenibilidad, la innovación y la colaboración mundial son más notables que nunca.

Tendencia: Innovaciones inspiradas en el PPWR

Tim Sykes: "Con sus objetivos de sostenibilidad urgentes y concretos con respecto al contenido reciclado, la reutilización y la recarga, el PPWR impulsa a las empresas a reevaluar sus objetivos. Estas desarrollarán formatos que cumplan con los objetivos específicos del PPWR. Un buen ejemplo es el nuevo dispensador de ketchup de Kraft Heinz, diseñado para reemplazar los sobres individuales. 

En este ámbito, los sistemas de envasado recargables están ganando terreno. El potencial está ahí, pero es necesaria la estandarización, y no podemos ignorar la comodidad del consumidor. 

Estoy convencido de que las marcas tendrán que unirse para hacer realidad los planes de reutilización y recarga. La estandarización es un punto clave para aumentar la escala. Y para lograr la estandarización, es necesaria la colaboración".    

Tendencia: Colaboración y armonización mundiales

Tim Sykes: "La sostenibilidad es un reto mundial, y las regiones de todo el mundo se miran entre sí para buscar mejores prácticas y estándares. Aunque el PPWR parezca algo europeo, en otras partes del mundo se lo estudia muy de cerca. Un buen ejemplo es Australia, donde se está elaborando una nueva legislación sobre los residuos de los empaques. Lo que ocurre con el PPWR es muy útil para Australia. Armonizar las normas mundiales y aprender de las experiencias de los demás es esencial para avanzar en la sostenibilidad de los envases". 

Tendencia: El carbono es fundamental para calcular la sostenibilidad

Carbon central in packaging decisions

Tim Sykes: "En vez de tomar atajos que se centran en una sola métrica y podrían traer consecuencias no deseadas, consideraremos cada vez más los envases desde una perspectiva holística, con el carbono como factor central en los cálculos de sostenibilidad.

Si queremos trabajar para ofrecerles un planeta sostenible a las generaciones futuras, las decisiones de empaque deben tomarse dando prioridad a la huella de carbono del empaque y al producto que contiene. Debemos asegurarnos de que no haya concesiones en las que un bajo nivel de carbono signifique arrojar más empaques al mar o a los basureros".

Tendencia: Comercio electrónico

E-commerce packaging

Tim Sykes: "En los últimos años, las grandes empresas de comercio electrónico han hecho grandes esfuerzos por optimizar sus empaques. Estoy seguro de que el continuo crecimiento del comercio electrónico implicará conceptos de empaque más eficientes desde el punto de vista de recursos que generen menos residuos. 

Un ejemplo es el diseño del empaque primario, cuyo objetivo es eliminar la necesidad de usar un empaque adicional para el transporte. Muy cerca de ello está el dimensionamiento correcto de los empaques para el comercio electrónico: dejar espacios vacíos es inútil.

En términos más generales, podría haber una tendencia hacia sistemas de tránsito optimizados, ¿por qué no vincularlos con sistemas de recarga y reutilización?

Se debe tener en cuenta que ciertas partes del mundo, Asia por ejemplo, están mucho más desarrolladas. Una vez más, es crucial aprender de las prácticas recomendadas".

Tendencia: Globalización de la innovación

Tim Sykes: "Desde mi puesto en Packaging Europe, puedo ser testigo directo de lo 'global' que en realidad es la innovación en empaques. Veo empresas emergentes de todo el mundo (Tailandia, Japón, Sudáfrica, etc.) que aportan nuevas ideas, formatos y materiales al mercado. 

Esto es inmensamente valioso y una de las ventajas de la globalización: nos permite obtener ideas y conocimientos de todas partes, aunque la dinámica de mercados o consumidores específicos sea diferente en las distintas regiones. 

¿La globalización del empaque significa que un producto se comercializará con un mismo empaque en todas las regiones? No necesariamente; los hábitos de consumo y la aceptación generalizada serán fundamentales aquí".

Tendencia: Contenido reciclado

Tim Sykes: "Aunque el diseño para el reciclaje, o incluso el diseño para la circularidad, están muy extendidos como conceptos, es un gran reto obtener contenido reciclado para empaques sensibles al contacto. 

Se está generando una dicotomía: la situación económica actual no favorece a los recicladores europeos y, al mismo tiempo, se necesitan inversiones de su parte para prepararse para las normas y la próxima demanda de contenido reciclado. 

Será necesario que las marcas y los minoristas se comprometan a favorecer los materiales reciclados por encima de los vírgenes para aumentar la disponibilidad de materiales reciclados. 

Las iniciativas que abarcan toda la cadena de valor, como CEFLEX (Economía circular para empaques flexibles) o HolyGrail, están haciendo grandes esfuerzos para determinar cómo funciona la economía circular y crear modelos empresariales para la circularidad de los empaques. 

En los próximos años, la atención sobre el contenido reciclado de los empaques sensibles al contacto no hará más que agudizarse. Esperemos que el PPWR genere la presión suficiente para sacarnos del estancamiento". 

HolyGrail logo

¿Y qué hay de la conversión al papel?

Tim Sykes: "Las candidaturas a los Premios de sostenibilidad me dan una idea de dónde está la innovación clave en un año determinado. En los últimos dos o tres años, presenciamos un aumento en las innovaciones con respecto a los empaques de papel, como la adición de barreras para mejorar su funcionalidad. Algunos casos prometedores con pulpa también. 

No cabe duda de que ciertos proyectos de conversión al papel tienen valor y entusiasman a los consumidores, pero el papel no siempre es la mejor solución ni la más sostenible. Una vez más, es importante adoptar un enfoque holístico y dar prioridad a la huella de carbono. Debemos evitar tomar malas decisiones solo porque son populares a corto plazo".

En resumen

A medida que la industria del empaque siga evolucionando, estas tendencias e innovaciones desempeñarán un papel fundamental en la configuración de un futuro más sostenible. Al dar prioridad a la sostenibilidad, fomentar la colaboración y la innovación a escala mundial y poner el carbono en el centro, la industria puede dar pasos significativos para reducir su impacto ambiental y satisfacer las demandas de un mundo cambiante.

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